Większość ludzi zaczyna powoli tracić zdolność słyszenia w wieku 40 lat. Pomimo tego, że regularne kontrole słuchu są zalecane wszystkim, szczególnie osobom po 50. roku życia, znaczny odsetek Polaków swoje pierwsze badanie wykonuje... po siedemdziesiątce! Przekłada się to na alarmujące statystyki – jak wynika z badań przeprowadzonych przez Amplifon już blisko 49% osób po 60 roku życia cierpi na problemy ze słuchem [1]. Światowy Dzień Słuchu to idealny pretekst, aby przyjrzeć się temu zagadnieniu i zacząć działać w kierunku poprawy jakości słuchu Polaków.

Istnieje wiele czynników zewnętrznych, które mogą powodować zatkanie lub dzwonienie w uszach. Niektóre z nich sprawiać chwilowy dyskomfort, inne z kolei mogą mieć wpływ na trwałe problemy ze słuchem. Co najczęściej powoduje tego typu problemy?

Uszkodzenia słuchu stanowią znaczący problem populacyjny. Są przyczyną niepełnosprawności słuchowej u około 5% populacji na świecie. Uszkodzenia słuchu mogą mieć wiele przyczyn, jednak zwykle pojawienie się głuchoty lub niedosłuchu jest wypadkową wielu czynników. Naukowcy badając procesy zachodzące w uszkodzeniach słuchu, zsyntetyzowali nowy, innowacyjny lek, który w dotychczasowych badaniach przyczynił się do częściowego jego odzyskania.

Ból ucha to problem, który zdecydowanie wymaga skonsultowania się z lekarzem. Zanim jednak pacjenci udadzą się na wizytę do specjalisty, nierzadko podejmują się oni prób wykorzystania różnych domowych sposobów na ból ucha. Domowe metody, owszem, mogą zmniejszyć nasilenie dolegliwości bólowych, należy jednak z nich korzystać z zachowaniem wyjątkowej ostrożności – nieodpowiednie sposoby nie tylko nie pomogą, ale mogą one nawet i nasilić dyskomfort.

Słuch jest zmysłem, którego rozwój w momencie narodzin jest rozwinięty, stąd już w okresie życia płodowego, w łonie matki, dziecko jest w stanie odbierać dźwięki. W okresie około 1. roku dzięki dźwiękom postępuje rozwój – w zakresie zarówno rozumienia słów, wydawania dźwięków aż po rozwój mowy, ale także z punktu widzenia ruchowego i koordynacyjnego, kiedy dźwięk stanowi bodziec do podjęcia działania przez dziecko. Zaburzenia w obrębie słuchu mogą więc skutkować niekorzystnym wpływem na rozwój dziecka.

Niedosłuch jest problemem obejmującym coraz więcej ludzi w społeczeństwie. Niezależnie, co stanowi jego przyczynę, istnieje wiele możliwości jego kompensacji – począwszy od aparatów słuchowych, przez wzmacniacze dźwięku, aż po nowoczesne programy komputerowe wspomagające słuch. Niektóre z urządzeń są skierowane do osób niedosłyszących, jednak nie wszystkie w/w są im dedykowane, co nie oznacza, że nie mogą być przez nie z powodzeniem wykorzystane.

Otoskleroza polega na zaburzeniu przenoszenia dźwięku do ucha wewnętrznego spowodowanego przebudową elementów narządu słuchu, najczęściej strzemiączka oraz okienka owalnego, ale może dotyczyć pozostałych kosteczek słuchowych. Przyczyny nie są do końca poznane. Największego wpływu na remodeling składowych biorących udział w przewodzeniu dźwięku upatruje się w zaburzeniach hormonalnych, infekcjach wirusowych oraz substancjach toksycznych.

Programy badań przesiewowych są najlepszym przykładem szeroko rozumianego myślenia o wczesnej profilaktyce schorzeń narządów zmysłów, które mają wpływ na rozwój człowieka i jego komunikację z otoczeniem. Problem wad słuchu stał się chorobą cywilizacyjną.

Kiedy twoje uszy wyglądają trochę inaczej, bolą, swędzą lub dzwoni w nich może oznaczać to niekoniecznie chorobę związaną z nimi, lecz symptomy czegoś znacznie poważniejszego.

Większość ludzi nieprawidłowo dba o higienę uszu, używając patyczki do uszu w nieprawidłowy sposób, co może skutkować uszkodzeniem ucha. Przy użytkowaniu patyczków należy przestrzegać kilku ważnych zasad. 

Zaburzenia przetwarzania słuchowego mogą mieć wpływ na rozwój funkcji fonologicznych, a tym samym, na rozwój mowy oraz umiejętności czytania i pisania. Jest to niezwykle istotny aspekt, szczególnie w odniesieniu do wieku dziecięcego. Zaburzenia te mogą mieć swoje przyczyny w percepcji dźwięków lub w uszkodzeniach ośrodków korowych odpowiedzialnych za prawidłowe słyszenie. Wiele badań, prowadzonych w kierunku znalezienia korelacji pomiędzy percepcją a funkcjami fonologicznymi, pozostawia jednak wiele wątpliwości i nie daje jasnych odpowiedzi.

Jednymi z częściej stosowanych przez pacjentów leków o działaniu przeciwbólowym i przeciwgorączkowym są niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ). Środki te są dostępne bez recepty, jednak nie oznacza to, że ich zażywanie jest całkowicie bezpieczne. Wyróżnianych jest wiele działań niepożądanych tych leków, do tego wciąż dochodzą wieści o nowych – najnowsze doniesienia naukowe sugerują, że stosowanie NLPZ może prowadzić do zaburzeń słuchu.

Zmiany zapalne ucha zewnętrznego lokalizują się najczęściej w przewodzie słuchowym zewnętrznym. Najczęstszymi patogenami są bakterie: gronkowiec złocisty i pałeczka ropy błękitnej oraz grzyby.

Ucho zewnętrzne składa się z małżowiny usznej i przewodu słuchowego zewnętrznego. W przewodzie słuchowym zewnętrznym znajdują się włosy, gruczoły potowe oraz liczne gruczoły łojowe i woskowinowe, których produktem jest żółta lub brunatna substancja zwana woskowiną, woszczyną lub woskiem usznym.